LA GATTA di Gino Paoli

Episodio 5

Questa canzone comincia come una storia per bambini:
C’era una volta gatta che aveva una macchia nera sul muso. L’effetto visivo è immediato, immaginiamo subito quel muso, cioè quel naso colorato di nero.

C’era una volta una gatta
che aveva una macchia nera sul muso
e una vecchia soffitta vicino al mare con una finestra a un passo dal cielo blu

Il testo della canzone è autobiografico, cioè racconta un episodio della vita del suo autore Gino Paoli. Siamo nella casa di Gino a Genova, la sua città di origine, precisamente nel borgo marinaro Boccadasse dove abitava con sua moglie e la gatta di nome Ciacola. Gino parla di una soffitta, cioè una casetta all’ultimo piano, sotto il tetto, quel tipo di casa poco confortevole dove abiti quando sei un giovane artista all’inizio della carriera e senza soldi in tasca…

Se la chitarra suonavo
La gatta faceva le fusa
Ed una stellina scendeva vicina, vicina Poi mi sorrideva e se ne tornava su

Gino suonava la chitarra e la gatta era contenta, faceva le fusa, cioè quel suono che fanno i gatti quando sono felici, tipo prrrrrr. La situazione era semplice ma tanto magica che una piccola stella scendeva dal cielo per un momento.

Poi lo scenario cambia bruscamente, Gino va ad abitare in un altro quartiere e cambia casa:

Ora non abito più là,
tutto è cambiato, non abito più là, ho una casa bellissima, bellissima come vuoi tu…

Però, la nuova casa bellissima non è sufficiente per essere felici. Gino continua a pensare alla soffitta vicino al mare e alla gatta con una macchia nera sul muso.

Ma, io ripenso a una gatta
che aveva una macchia nera sul muso, a una vecchia soffitta vicino al mare con una stellina, che ora non vedo più…

Tag

Livello A1/A2, tempo imperfetto, gatti, Genova

Nota biografica

Gino Paoli è uno dei cantautori più famosi della generazione che ha esordito negli anni 60 e fa parte della scuola genovese insieme a Bruno Lauzi, Luigi Tenco, Segio Endrigo. Nelle sue canzoni parla di intimità e d’amore in maniera non convenzionale e si occupa poco di politica, come al contrario aveva fatto Fabrizio de André per esempio, il più giovane del gruppo dei genovesi. Gino ha avuto una vita molto tormentata, piena di successi ma anche di momenti di grande dolore personale che l’hanno portato a prendere delle pause dalla scena musicale.

LA LEGGERA di Ginevra di Marco

Episodio 4

Questa canzone fa parte della tradizione popolare italiana dell’inizio del 900, in particolare dell’Italia del centro e del nord. Infatti, racconta il viaggio dei lavoratori stagionali che dall’Appenino dell’Emilia Romagna andavano a lavorare in Toscana, nella campagna del sud della regione che si chiama Maremma. Il treno che li portava era chiamato la Leggera perché questa parola, nel linguaggio popolare, significa miseria, povertà. I lavoratori che prendevano questo treno avevano un bagaglio piccolo, leggero, appunto, perché erano poveri, e lavoravano solamente il tempo di una stagione, generalmente la stagione estiva.

In realtà questa canzone ha diverse varianti che fanno riferimento anche ai lavoratori delle miniere e a quelli delle fabbriche. Possiamo dire, in maniera un po’ generica, che questo canto rappresenta varie classi di lavoratori manuali, dagli operai ai braccianti agricoli.
I braccianti, in particolare, prendono questo nome perché lavoravano con la forza delle loro braccia nei campi agricoli. Anche adesso usiamo la definizione braccianti, ma in Italia queste persone sono soprattutto straniere, arrivano da altri paesi, per esempio dall’Africa o dall’est dell’Europa. Sono i migranti che lasciano le loro case e le loro famiglie perché cercano fortuna e un futuro migliore. Ma che, sfortunatamente, spesso trovano solo più disperazione di quella che hanno lasciato nella loro terra.

Esistono tante versioni di questo canto popolare. Questa che ascoltiamo insieme è cantanta da Ginevra di Marco, una delle interpreti più interessanti e raffinate della scena musicale italiana. Ginevra ha cominciato la sua carriera negli anni 90 ed è stata la voce di un gruppo molto simbolico del rock alternativo italiano, i CSI, un acronimo che significa Consorzio Suonatori Indipendenti.

Ma in realtà la prima versione della Leggera è stata diffusa da una cantante della generazione precedente che si chiamava Caterina Bueno. Caterina non era solo una cantante ma lavorava anche come etnomusicologa. Negli anni 60 è andata in giro per l’Italia rurale e contadina a raccogliere testimonianze della cultura musicale della gente comune. Entrambe, sia Caterina sia Ginevra, vengono dalla Toscana e questa canzone appartiene alla loro cultura. Alcune parole di entrambe le versioni sono in dialetto toscano ma la maggior parte delle parole è in italiano e possimo facilmente provare a capirle.

La canzone attraversa tutti i giorni della settimana, dal lunedì alla domenica. Ogni giorno c’è un buon motivo per non avere voglia di andare a lavorare.

Il lunedì la testa mi vacilla

Oi che meraviglia non voglio lavorar

Il martedì poi l’è un giorno seguente

Io non mi sento di andare a lavorar

E così via, fino ad arrivare alla domenica, il giorno della paga da parte del padrone. Però quando il padrone arriva, è arrabbiato e alla fine non paga il povero lavoratore. Restano la delusione e la miseria ma anche il sarcasmo, la voglia di cantare e di prendere in giro il padrone (o possiamo dire, in maniera politicamente scorretta, di mandare il padrone a quel paese).

Insomma, dopo un centinaio di anni la storia si ripete, soprattutto per certi lavori manuali e meno protetti dalle garanzie dei contratti. Il lavoro nei campi agricoli è la nuova forma di schiavitù. Chissà se i braccianti degli anni 2000 hanno ancora voglia di cantare…

TAG: Italiano livello A2/B1, giorni della settimana, lavoro agricolo, migranti

NOTA BIOGRAFICA: Ginevra di Marco è una cantante fiorentina nata nel 1970. Ha cantato con i CSI in tutti gli album in studio e nei tour. Nel 1999 ha debuttato da solista con l’album Trama Tenue. Sono seguite moltissime collaborazioni, da Cristiano Godano a Max Gazzè a Cristina Donà, fino addirittura alla scienziata Margherita Hack e allo scrittore Luis Sepulveda. Nel 2017 ha pubblicato l’album La Rubia canta la Negra, dedicato a Mercedes Sosa, la cantora dell’America Latina simbolo della lotta per i diritti civili dell’Argentina.

CARA ITALIA di Ghali

Episodio 3

Esiste una parola che non cambia in altre lingue, se non per le rispettive pronunce, si tratta del termine diaspora che deriva dal greco e significa dispersione, nello specifico dispersione di un popolo in diverse aree geografiche del mondo. Ghali Amdouni, conosciuto da tutti solo come Ghali è uno dei rappresentanti più famosi dei figli della diaspora in Italia.

I figli della diaspora in Italia non sono ancora molti, anche se alcuni hanno già raggiunto un successo enorme. Pensiamo a Elodie, Mahmood, Rancore, per citare solo alcuni nomi nel campo della musica. Infatti, diversamente da altri Paesi europei come la Francia o il Regno Unito, l’Italia ha una storia di immigrazione più recente. Qui da noi si parla ancora di seconde generazioni mentre altrove si è già arrivati alla terza quarta quinta, eccetera eccetera.

Un po’ italiano un po’ tunisino, canta Ghali in Cara Italia.
Quando mi dicono vai a casa, io rispondo sono già qua. Io TVB cara Italia, sei la mia dolce metà

E infatti Ghali è nato a Milano nel 1993 da genitori entrambi tunisini. La mamma è arrivata in Italia negli anni 80 e qui ha conosciuto il papà di Ghali ma le difficoltà della vita hanno portato il padre a finire in prigione e la mamma ad ammalarsi di tumore a soli 38 anni. Ghali è legatissimo a sua madre che praticamente l’ha cresciuto da sola. In italiano potremmo chiamarla una ragazza madre. Lei è molto presente sui profili social del figlio ed è presente anche nei versi di questa canzone.

In Cara Italia, a un certo punto Ghali dice, rivolto probabilmente alla sua nuova ragazza: se non piaci a mamma tu non piaci a me. In questo atteggiamento mammone, riconosciamo al cento per cento lo stereotipo dell’uomo italiano medio.

Il testo di Cara Italia fa riferimento poi anche a Baggio, il quartiere in cui Ghali è cresciuto e che si trova nella periferia ovest della città di Milano, non troppo lontano da zone di terreni agricoli ma anche dallo stadio San Siro. Oltre a Baggio, ci sono anche riferimenti alla Darsena, cioè il porto artificiale di Milano meglio noto come i Navigli. Un po’ come tutti i porti del mondo anche i Navigli sono un luogo di mescolanze culturali.

Il tuo telefono forse non prende nell’hinterland. Finiti a fare free style su una zattera in Darsena, la mia chat di whatsapp sembra quella di Instagram, amore e ambizione già dentro al mio starter pack

In conclusione, nelle parole di questa canzone potremmo leggere amore per le radici e ambizione verso il superamento dei confini. In questo senso Cara Italia è un vero inno generazionale. Un omaggio al concetto di identità come inclusione e non come esclusività.

Tag: Lingua italiana livello intermedio A2/B1, diaspora, seconde generazioni, Baggio

SPLENDIDO SPLENDENTE di Donatella Rettore

Episodio 2

Questa canzone è del 1979 ma sembra scritta ieri. Sembra giovane come la cantante Donatella Rettore che all’epoca aveva 24 anni. Donatella voleva fare il patto con il diavolo e restare per sempre splendida. È proprio questo il tema del testo di Splendido splendente, la chirurgia estetica, l’eterna giovinezza e anche la fluidità di genere. Che dire? Più attuale di così è impossibile.

Già dalle prime parole, il protagonista è il bisturi, quello strumento che taglia la pelle usato in chirurgia. Personalmemente mi fa paura anche il solo pensiero… Ma Donatella dice

Io ci credo ciecamente

anestetico d’effetto

e avrai una faccia nuova

grazie a un bisturi perfetto

La chirurgia plastica è vecchia quasi come il mondo. Se ne parlava nei papiri egizi e nei testi in sanscrito dell’antica India. Gli indiani erano dei veri maestri nello staccare e riattaccare i nasi. Gli italiani ripresero proprio la tecnica indiana e crearono nel 1400 quello che si chiama il metodo italiano.

Ma, per tornare a tempi più recenti e al nostro testo, Donatella era ossessionata dall’aspetto fisico. Ha raccontato lei stessa in un’intervista che in quel periodo era piena di insicurezze a causa dei suoi difetti. Per questo scriveva delle parole in cui la chirurgia sembrava l’unico modo per arrivare ad accettarsi.

Sono splendida splendente

io mi amo finalmente

ho una pelle trasparente

come un uovo di serpente

uomo o donna senza età

senza sesso crescerà

Esiste una piccola perla della carriera di Donatella Rettore, poco conosciuta al grande pubblico che è il suo unico film da protagonista Cicciabomba, datato 1982. Il titolo è già tutto un programma, potremmo definirlo un cult del bodyshaming. Nella pellicola troviamo addirittura la partecipazione di una grande attrice teatrale che si chiamava Paola Borboni e anche di Anita Ekberg, la mitologica bionda che si tuffa nella Fontana di Trevi nel film 8 e mezzo di Federico Fellini.

NOTA BIOGRAFICA: Donatella Rettore è nata a Castelfranco Veneto nel 1955. Da bambina, a 10 anni, ha già il suo primo gruppo musicale, i Cobra. Partecipa per la prima volta a Sanremo nel 1974 ma la sua partecipazione non lascia il segno. Però negli anni successivi riscuote un certo successo nel nord Europa. In Italia invece la fama arriva solo con Splendido Splendente e da quel momento diventa un’icona trasgressiva e ironica, fino a oggi che è ancora sulle scene. Nel suo repertorio, Donatella ha anche una canzone scritta da Elton John dal titolo Remember.

TAG: Italiano livello intermedio B1/B2, chirurgia estetica, pop italiano

LA FELICITÀ di Giovanni Truppi

Episodio 1

Negli anni 80 l’idea di felicità nella canzone italiana corrispondeva all’immagine e alle parole della coppia Al Bano e Romina: felicità è un bicchiere di vino con un panino, cantavano i due, mano nella mano. Adesso, a quarant’anni di distanza, le cose non sono più così chiare come nel lontano 1982. È finita l’epoca di Berlusconi, è finito l’ottimismo senza limiti, è finita l’età delle favole raccontate dalla televisione nazionale. Il mondo degli anni 2020 è fluido e i contorni delle cose non sono molto definiti… Ma che cos’è la felicità dell’epoca moderna? E dove la possiamo trovare? 

Mentre ascoltiamo le parole del cantautore Giovanni Truppi ci sentiamo persi con lui nella ricerca della felicità.

Cercavo di qua, cercavo di là, stavo cercando la felicità

Andavo di qua e andavo di là, mentre cercavo la felicità

La sua canzone La felicità, pubblicata nel 2022, rappresenta puntualmente la confusione che caratterizza soprattutto le generazioni x e i millenial, completamente presi dalla ricerca frenetica del benessere e forse anche ossessionati dalla paura degli spazi vuoti. In realtà, è una ricerca che ha attraversato la storia del mondo e qualche decennio di musica italiana. Ma la differenza è che prima, in Italia, nelle canzoni si parlava poco dei dubbi e delle difficoltà individuali. La società italiana preferiva dare l’impressione di avere la vita sotto controllo, e nei testi delle canzoni, un bicchiere di vino era la formula per arrivare a essere felici, era già la risposta. 

Oggi, al contrario, Giovanni Truppi si domanda:

Ma come fai a trovare qualcosa che non sai cos’è?

La forma, il colore, il verso, l’odore

La lingua che parla o almeno una mappa

Il suo ragionamento non fa una piega, ha proprio ragione Giovanni. E, nel frattempo, mentre cerchiamo questa cosa che sappiamo solo che si chiama felicità ma che non sappiamo riconoscere, la vita va avanti e tante cose succedono.

Papà e mamma sono invecchiati, mentre cercavo la felicità

Vivono soli in case giganti, mentre io cerco la felicità

Qualche volta vorrei andare a trovarli ma mi organizzo sempre troppo tardi

Perché cerco la felicità, senza trovare la felicità

La vita è ciò che accade mentre sei impegnato a fare altri progetti, lo diceva John Lennon in a Beautiful Boy, la sua canzone del 1980. E Giovanni Truppi, nato a Napoli esattamente un anno dopo la canzone di Lennon, ha dedicato il suo lavoro a riportare l’attenzione sulla vita quotidiana, sulla politica e sul sociale. Le sue canzoni parlano del filo che unisce la vita privata a quella pubblica, e rappresentano in chiave moderna la canzone d’autore. 

Durante l’estate del 2020 Giovanni ha fatto un tour con il suo camper, per raccogliere le testimonianze delle persone che incontrava lungo la strada, quando il mondo era in piena pandemia. Ha percorso le coste italiane da Ventimiglia a Trieste, come aveva fatto Pier Paolo Pasolini nel 1959 per il suo reportage La lunga strada di sabbia. In questo tour ha portato anche la sua musica. Infatti, nel camper Giovanni ha installato un pianoforte trasportabile, modificato da lui stesso, smontato e poi rimontato con le sue mani, su misura per potere viaggiare. Questo momento eccezionale è stato raccontato poi in un libro che si intitola L’avventura. Una avventura decisamente italiana. Sarà questa la felicità?

NOTA BIOGRAFICA: Giovanni Truppi è nato a Napoli nel 1981. Si è formato sul pianoforte ma in concerto preferisce suonare la chitarra. Di lui hanno detto “Sa passare dall’infinitamente intimo all’immensamente cosmico”. Ha pubblicato il suo primo album in studio nel 2010, a cui ne sono seguiti altri 5, più due raccolte e un EP. Ha composto musica per il cinema e oltre a essere musicista, nel 2021 ha anche scritto un libro pubblicato da La nave di Teseo.

TAG: Italiano livello A2/B1, passato prossimo vs imperfetto, viaggi

Cosa sarebbe Los Angeles senza i chicanos? Il concept album di Ry Cooder

Un album che celebra 20 anni proprio in questo giugno 2025, un lavoro più attuale che mai per via dei cicli storici che si ripetono senza pietà. Questa volta l’ambientazione è a Los Angeles, al momento teatro di lotte contro la furia autoritaria di Trump che sta rastrellando la città. Cooder si ispira ai fatti degli anni 50, in particolare al quartiere Chávez Ravine che dà il titolo al disco, sobborgo abitato dagli immigrati messicani, una sorta di ghetto ai margini della seconda città degli Stati Uniti.

L’area fu rasa al suolo per un progetto edilizio che portò alla costruzione del Dodger Stadium e alla realizzazione di residenze eleganti. Così i chicanos, cioè i membri della comunità di origine messicana che lo abitava, furono evacuati. L’album è un concept che racconta la vita di questa gente, una Spoon River dei latinoamericani a testimonianza di un patrimonio culturale.

Chávez Ravine è un album importante, emozionante, politico e poetico, musicalmente intrigante e fitto di collaborazioni, come Lalo Guerrero, un’istituzione per la comunità messicano-americana, scomparso poco dopo la registrazione dell’album. O di Don Tosti, voce del brano EI U.F.O. cayo, in cui Tosti ha il ruolo di un extraterrestre che avverte la popolazione del pericolo che sta per abbattersi sul barrio. Cooder racconta una storia che gli appartiene (è cresciuto a LA) ma che ormai ritroviamo spaventosamente ogni giorno sui media in cui si parla di “alieni” da cacciare dal paese.

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Il synth pop di Young Turks e il genocidio del popolo armeno

Young Turks Rod Stewart, 1981

All’inizio di aprile 2021 l’etichetta discografica londinese Young Turks ha cambiato nome in Young. Dal 2005, anno in cui è stata creata da Caius Pawson, ne ha fatta di strada e nella sua scuderia può vantare artisti come The xx e Adele. Il cambio di nome è una questione di politically correct, come si evince dalle parole dello stesso fondatore in un post su IG. Quando l’ha creata non ha pensato di indagare sull’origine di questa espressione, adottata in un secondo momento per indicare genericamente atti di ribellione giovanili all’autorità. Avrebbe scoperto che si ispira al nome del gruppo di rivoluzionari che sovvertirono l’impero ottomano all’inizio degli anni venti del novecento e successivamente causarono il genocidio del popolo armeno, perpetrato durante la prima guerra mondiale.

Non si è preso la briga Pawson, all’epoca appena diciannovenne, ma non è venuto in mente neanche a Richard Russell, ai tempi già ai vertici della ben più nota XL Recordings, che in un primo momento aveva preso la Young sotto la sua ala protettrice. Vero è, come argomenta Pawson, che ottenere informazioni in rete nel 2005 non era un’operazione fulminea come ora. Ma resta il fatto che un nome è un biglietto da visita e forse prima di sceglierlo vale la pena di fare qualche ora di ricerca e un giro di telefonate per chiedere l’aiuto da casa. Pawson dichiara di essersi ispirato al pezzo Young Turks di Rod Sterward, dall’album del 1981 Tonight I’m yours. Una cosa davvero curiosa è che non viene mai citata l’espressione Young Turks nel testo di questa canzone, dove si parla invece di young hearts, nello specifico di una coppia di adolescenti che fanno una fuitina.

Il 24 aprile si è celebrato il 106esimo anniversario del genocidio armeno. Il presidente Biden ha colto l’occasione per riconoscere il genocidio, per la prima volta in via ufficiale nella storia degli Usa, proprio in un momento in cui i rapporti con la Turchia di Erdogan non sono esattamente rose e fiori. Sul sito della Comunità armena si può leggere una lista dei Paesi che hanno riconosciuto il genocidio.

Facendo dei salti un po’ azzardati tra vari episodi che recentemente stanno ridisegnando la cultura (tra gli ultimi, la Howard University di Washington che ha chiuso il Dipartimento di Studi Classici), si ha l’impressione che se da un lato stiamo raggiungendo nuovi e importanti traguardi in merito ai diritti civili, dall’altro stiamo rischiando che la cancel culture spazzi via anche la possibilità di analizzare il percorso complesso della storia. Un ulteriore colpo inferto allo spirito critico già notevolmente compromesso dall’attuale sistema di informazione mordi e fuggi. Quello spirito critico che magari avrebbe portato il giovane Caius a fermarsi un momento per riflettere sul nome da dare alla sua etichetta, a chiedersi ma che avevano fatto di tanto speciale quei giovani turchi? E con l’aiuto del quale non avrebbe fatto passare sedici anni per rendersi conto di avere fatto una scelta quanto meno affrettata, tanto da dover correre ai ripari (comunque apprezzabili) guarda caso nel momento in cui la cancel culture è diventata un hashtag.

6 canzoni di attiviste

da Akua Naru, The world is listening

Meshell Ndegeocello

Bassista, cantante, attivista per i diritti di donne e diversity da una ventina d’anni. Dichiaratamente queer, di recente ha detto al New York Times che in quanto persona di colore, ogni giorno che passa equivale a una riaffermazione della propria identità. Da uno spettacolo teatrale del 2016 ha creato un sito web, The Gospel of James Baldwin, dedicato all’autore afroamericano, una specie di tool kit contenente testi, musica e materiale visuale con lo scopo di ispirare e sostenere chi si batte per la giustizia. Il suo album Bitter del 1999 è una pietra miliare (il pezzo Faithfull è stato inserito nella colonna sonora della serie Netflix di Spike Lee She’s Got have It).

Akua Naru

Cresciuta nel Connecticut, ora stabile in Europa ma sempre nomade dentro. È una delle voci più potenti della diaspora africana negli Stati Uniti e porta in giro per le università del mondo i suoi studi, soprattutto legati all’universo femminile (focus del suo ultimo album The Blackest Joy, del 2018). Hip hop e jazz sono la sua cifra ma si muove agilmente nel solco della tradizione di soul, slam poetry e ritmica afro. Ha creato The Keeper Project, un archivio multimediale sul ruolo delle donne nere nella nascita ed evoluzione della cultura hip hop.

Helin Bölek

Attivista e cantante turca di origine curda, parte del gruppo folk Grup Yorum. È morta nell’aprile del 2020, a soli 28 anni, dopo 288 giorni di sciopero della fame iniziato per denunciare la persecuzione politica in Turchia e il veto posto dal governo sui concerti del gruppo, accusato di appartenere a un’organizzazione terroristica. In 35 anni di attività, Grup Yourum sono stati la voce della canzone di protesta della sinistra del paese, cantando in curdo, turco, arabo e circasso, lingue parlate in Anatolia.

Awkwafina

All’anagrafe Nora Lum, è una rapper e attrice statunitense di padre cinese e madre sudcoreana. Ha vinto un Golden Globe per il ruolo da protagonista del film del 2019 Farewell, di Lulu Wang. Nel 2016 è stata una delle quattro figure di rapper al centro del documentario Bad Rap, un’indagine sull’hip hop di origine asiatica negli Stati Uniti. La battaglia per aggiudicarsi uno spazio del rap mainstream americano di Awkwafina si muove su un doppio fronte: come donna e di origine asiatica.

Ana Tijoux

Classe 1977, come recita la canzone omonima che l’ha resa nota. È nata in Francia da genitori cileni esuli dopo il colpo di Stato del 1973 e con il suo rap porta avanti da sempre la lotta contro dittature politiche ed economiche. Il singolo del 2020, Antifadance, ribadisce a piena voce la resistenza attraverso l’arte: Ante el autoritarismo, la imposición, la discriminación, el odio implacable al otro, volvemos a retomar con toda su fuerza la palabra Arte.

Fatoumata Diawara

Per tutti è solamente Fatou, lo dice anche il suo album di debutto. Nata negli anni ’80 in Costa d’Avorio in una famiglia maliana, a soli 15 anni viene notata da un regista francese e diventa attrice di cinema e teatro. Sfugge a un matrimonio combinato e si ferma in Francia dove impara a suonare la chitarra. In Europa sente un po’ di libertà sulla pelle ma compone canzoni in lingua bambara per non dimenticare le sue radici e testimoniare violenze e abusi praticati sulle donne in tante zone dell’Africa, come la mutilazione genitale femminile cantata in Boloko.

The best is yet to come – Una playlist shazammata del 2020

Anche il modo di shazammare è cambiato in questo anno assurdo. Niente caccia alle casse di un locale per captare le canzoni, niente ondeggiamenti con il telefono in aria nei negozi. Solo musica dalla rete, dalla radio e dagli streaming di film e serie tv. Unica eccezione in esterna, qualche tentativo acrobatico di intercettare le rockstar da balcone (ha funzionato solo con Sempre e per sempre di De Gregori live dal fondo della strada). Il primo gennaio 2020 shazammavo World Destruction di John Lydon e Afrika Bambaata: a farla apposta una cosa più apocalittica non veniva. Quindi buon ascolto di una selezione abbastanza assurda anche lei, che non sarà il meglio dell’anno ma stavolta più che mai è il caso di dire the best is yet to come.

Musica + Libri #12 – “Gil Scott-Heron. Il Bob Dylan nero” di Antonio Bacciocchi

Antonio Bacciocchi, Gil Scott-Heron. Il Bob Dylan nero, Vololibero Edizioni, 2018

Ultimamente mi sono affezionata a un commento che ho letto sui social: Bob Dylan è il Gil Scott-Heron bianco (e non il contrario). Le storie andrebbero ribaltate per essere osservate da altri punti di vista, o almeno approfondite, per cominciare.

Questo libro breve ma efficace, un bignami deluxe di vita privata e carriera del personaggio straordinario che è stato Gil Scott-Heron, va in questa direzione. Sostenuto dalla scrittura di Antonio Bacciocchi che è limpida e riesce a essere esaustiva senza lungaggini. Tra le tante attività che porta avanti, per esempio come batterista e produttore, è al suo secondo libro su Gil Scott-Heron, entrambi pubblicati da Vololibero. Ha un blog che si chiama Tony Face ma per fortuna del blog non ha il filtro dell’ego esasperato e spesso infruttuoso di tanti autori del genere.

Gil Scott-Heron è stato un artista abissale, ha esaltato la rivoluzione civile e attraversato l’inferno dell’anima restando bloccato prima dell’uscita. È stato un intellettuale attento, che in principio ha approcciato la scrittura, esplorandone poi le sue connessioni con la musica tramite la poesia e lo spoken word. Si è mosso con disinvoltura tra jazz, blues, afro e anche nel circuito dell’elettronica, con il suo ultimo album I’m New Here pubblicato dalla XL Recordings di Richard Russell.

Questo libro è diviso in due parti, la prima prettamente biografica ma in un quadro più ampio di influenze e iniziazione politiche e culturali. La seconda è dedicata alle sue apparizioni live in Italia attraverso le testimonianze di musicisti, critici e fan, e alla sua discografia. Da leggere in condizioni ottimali, come direbbe Gil.